1. ΚΡΗΤΗ - ΑΣΤΕΡΟΥΣΙΑ ΟΡΗ (Πηγή cna.gr)

Τα Αστερούσια Όρη, τα αποκαλούμενα και «Άγιον Όρος της Κρήτης», εντάσσονται στο Παγκόσμιο Δίκτυο των Αποθεμάτων Βιόσφαιρας του Προγράμματος MAB/Unesco (Άνθρωπος και Βιόσφαιρα/Man and Biosphere).

Τα εντυπωσιακά όρη, με το ανεκτίμητης αξίας και σημασίας φυσικό κάλος, τη χλωρίδα και την πανίδα, ο τόπος που περπάτησε ο Απόστολος Παύλος, έχουν πλέον τη δυνατότητα να μετατραπούν σε ένα ισχυρό πυλώνα ανάπτυξης που θα αλλάξει την όψη του νότου της Κρήτης και ειδικότερα του Ηρακλείου.

Μετά από μια διαδικασία που κράτησε δύο χρόνια, η μεθοδική και πλήρως επιστημονικά τεκμηριωμένη προσπάθεια δικαιώθηκε, ανοίγοντας μια μεγάλη «πόρτα ευκαιρίας» σε μια περιοχή που δεν είχε τη μέριμνα που θα έπρεπε όλα τα προηγούμενα χρόνια, να εκμεταλλευτεί τη δυναμική της, μέσα και από το ισχυρό brand name της Unesco, καθώς ανήκει πλέον στον κατάλογο με τις 700 περιοχές που συγκροτούν το Παγκόσμιο Δίκτυο των Αποθεμάτων Βιόσφαιρας και μόλις την 3η περιοχή της χώρας, μετά τον Όλυμπο και το Φαράγγι της Σαμαριάς που συγκαταλέγονται σε αυτό!

Αποθέματα Βιόσφαιρας

Τα Αποθέματα Βιόσφαιρας (Biosphere Reserves) αποτελούν σήμερα υψηλότατου κύρους περιοχές συνδυασμένης προστασίας του περιβάλλοντος και της πολιτισμικής κληρονομιάς με παράλληλη δυναμική προώθηση της αειφόρου ανάπτυξης των περιοχών που εντάσσονται στο πρόγραμμα.

Περιλαμβάνουν τρεις ζώνες: τη ζώνη του «πυρήνα» (core zone), όπου κυρίαρχη είναι η προστασία της βιοποικιλότητας εκτός οικισμών, τη ζώνη εξουδετέρωσης (buffer zone) με χαλαρότερους περιορισμούς χρήσεων και έμφαση σε λειτουργίες και υπηρεσίες όπως η εκπαίδευση για περιβάλλον και αειφόρο ανάπτυξη, η επιστημονική έρευνα και οικοτουρισμός και την λεγάμενη μεταβατική/περιφερειακή ζώνη όπου εντάσσονται οι οικισμοί, καλλιέργειες, τουρισμός και άλλες χρήσεις με αειφορικό αναπτυξιακό προσανατολισμό.

Σημειώνεται ότι οι ζώνες του πυρήνα και αντιστάθμισης συμπίπτουν με τις περιοχές Natura, οπότε κανένας «πρόσθετος» περιορισμός δεν επιβάλλεται, ενώ εξασφαλίζεται από τις υπάρχουσες ήδη αυστηρές προβλέψεις, η αποτελεσματική προστασία της διατήρησης της βιοποικιλότητας.

2. ΚΡΗΤΗ - ΠΕΡΙΟΧΗ ΨΗΛΟΡΕΙΤΗ(Πηγή haniotika-nea.gr)

Η περιοχή του Ψηλορείτη, εντάχθηκε σε ένα νέο πρόγραμμα της UNESCO με τη συμμετοχή τεσσεράρων ακόμη ελληνικών περιοχών με τον χαρακτηριστικό τίτλο τίτλο «Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO»  το οποίο εγκρίθηκε χθες στο Παρίσι.

3.Το πλούσιο πευκοδάσος της Κάτω Σύμης και το Κούτελο του Παραδείσου (πηγή: .e-storieskritis.gr)

Μέρος της θέας από το Κούτελο του Παραδείσου

Το Κούτελο του Παραδείσου

2. ΚΡΗΤΗ - ΔΑΣΟΣ ΣΕΛΑΚΑΝΟ(Πηγή: https://sites.google.com/site/par9enaki/axiotheata/to-dasos-selakano)

Η περιοχή του Σελάκανου είναι μια ορεινή περιοχή  35km βορειοδυτικά όρια του Δήμου Ιεράπετρας και αποτελεί ένα από τα ομορφότερα και σπουδαιότερα διασωζομένα οικοσυστήματα του Νησιού, καθώς και ένα σημαντικό πευκοδάσος για όλη τη Μεσόγειο. Το πευκοδάσος αποτελεί το μεγαλύτερο μελισσοπαραγωγικό τόπο της Κρήτης, ενώ παλαιότερα γινόταν ρυτινοσυλλογή και υλοτομία. Μάλιστα, χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή την περίοδο ανθοφορίας των πεύκών (Ιουλίου- Σεπτεμβρίου) που το δάσος είναι γεμάτο μέλισσες , ειδικά στην περιοχή μελισσόκηπος. Η περιοχή καλύπτεται από δάσος τραχείας Πεύκης ένα πολύ ανθεκτικό είδος που αντέχει την εξάμηνη ξηρασία. Υπάρχουν επίσης και άλλα είδη δένδρων όπως είναι ο δενδρώδης πρίνος, κυπαρίσσι, σφένδαμο κ.α .  Το δάσος έχει υποστεί εκτεταμένες καταστροφές από πυρκαγιές τα τελευταία χρόνια και το μεγαλύτερο μέρος έχεις αναδασωθεί. Δυστυχώς όμως σε πολλά σημεία που δεν έχουν περιφραχτεί συνεχίζεται η ολίγιστη βοσκή κατσικιών που δεν αφήνουν να βλαστήσουν δέντρα με αποτέλεσμα το δάσος να κινδυνεύει.